MTV Europe zadebiutowało 1 sierpnia 1987 roku, docierając do 1,6 miliona domów i rozpoczynając nową erę telewizji muzycznej na Starym Kontynencie. Pierwszym teledyskiem, który wybrzmiał na antenie, było kultowe „Money For Nothing” zespołu Dire Straits — wybór nieprzypadkowy, bo w klipie pojawia się sam slogan „I want my MTV”.
Startowi stacji towarzyszyła huczna impreza w Amsterdamie. Na miejscu pojawili się m.in. Bruce Dickinson z Iron Maiden, Fish z Marillion oraz Terence Trent D’Arby, który nie tylko uczestniczył w wydarzeniu, ale też zaprezentował swój występ na scenie.
Choć przeniesienie MTV ze Stanów Zjednoczonych do Europy było logistycznym wyzwaniem, początki okazały się zaskakująco płynne. Do Londynu przyjechały dwie osoby z MTV Networks USA, które stanowiły fundament projektu i doskonale wiedziały, jak go poprowadzić. Reszta londyńskiej ekipy szybko zaraziła się entuzjazmem i wiarą w potencjał nowej stacji.
Od 17 lutego 2021 roku kanał działa na licencji MTV Global, nadając swój program 24 godziny na dobę, bez bloków reklamowych.
14 września 2021 roku MTV Europe przeszło wizualną metamorfozę, prezentując odświeżone logo i nową oprawę graficzną, która podkreśliła nowoczesny charakter kanału.
